הפולינול, הינו פולימר (פלסטיק) הזוכר את צורתו. בדומה לניטינול החומר חוזר לצורתו המקורית בעזרת אנרגיה תרמית. ובשונה, הפולינול הוא פלסטיק לכל דבר, ובעל כל התכונות של חומרים פלסטיים וכל יתרונותיהם וחסרונותיהם בהשוואה למתכות.
הפולימר הוא חומר העשוי ממולקולות ענק שרשרתיות המורכבות מיחידות חוזרות הקשורות ביניהן בקשרים כימיים.

בכדי להבין את עקרון הפעולה של פולינול יש צורך בהבנה של טמפ׳ מעבר זכוכיתי בחומרים פלסטיים. בכל חומר פלסטי ישנו טמפ׳ מעבר זכוכיתית, בטמפ׳ זאת כל קשרי שרשראות המולקולות נחלשים והחומר משנה דרסית את קשיחותו וקושיותו.

הפולינול הוא פולימר אמורפי, ולכן הוא שקוף למחצה. אל הפולינול מוסיפים פיגמנטים המקנים צבע בדרך כלל פגימנטים אורגנים.
הפולינול רך מאוד וניתן לחורר אותו בקלות, בטמפ׳ חדר הוא חומר קשיח בדומה לפולימרים אחרים, הוא אינו מתנהג כמו אלסטומר. הפולינול מבודד חשמל כמובן ומיוצר בשיטת הזרקה לתבנית בגודל של 210 x 4 x 1 מ״מ.
בין טמפ׳ האקטיבציה לבין טמפ׳ המעבר הזכוכיתי הפולינול נחלש ואין ביכולותו לפתח כח גרר משמעותי, ומעבר לטמפ׳ הזכוכיתית הקשרים החלשים שבו מתפרקים. אי לכך לא ניתן לנצל את כח החזרה שלו כמו הניטינול, ובכלל לפולימרים זוכרי צורה הכח לשינוי הצורה שווה עד כדי לכח הגרר המתפתח בחזרה לצורה המקורית.
לסיכום, טמפ׳ העיבוד והתפעול לפולינול נמוכות וניתנות להשגה בקלות, אך לא ניתן לנצל את כוחו חזרה ליישמוים כמו הניטינול (כמובן שלא ניתן לבנות מכונת חום איתו).
הפולינול הוא מקרה פרטי של כלל פולימרים זוכרי צורה, ויעודו בעיקר למטרה לימודית, אולם פולימרים זוכרי צורה אחרים נמצאים בשימוש במגוון ישומיים שאותם תוכלו לקרוא מטה.

השוואה בין מתכות זוכרי צורה לפולימרים זוכרי צורה